Laten we even eerlijk zijn. Waarom vragen we anno 2025 nog steeds om motivatiebrieven? Zijn we recruiters uit de 21e eeuw, of denken we nog in postduif-termen? In een tijd waarin snelheid, transparantie en directe communicatie steeds belangrijker worden, blijft de motivatiebrief als vereiste vaak stug overeind. Maar moeten we dat wel willen?
De realiteit: wie leest ze écht?
Sollicitanten kunnen uren zwoegen op een motivatiebrief. Zinnen herschrijven, de juiste toon zoeken, opvallen maar ook bescheiden blijven. En waarvoor? Om een recruiter te treffen die binnen 10 seconden beslist of de brief überhaupt het lezen waard is. Die tijdsinvestering staat totaal niet in verhouding tot de aandacht die zo’n brief krijgt.
Zelfs wij als recruiters weten het: het cv en LinkedIn-profiel krijgen verreweg de meeste aandacht. Daar zie je werkervaring, opleiding en skills. En eerlijk is eerlijk: je voelt vrij snel of een profiel matcht. De motivatiebrief wordt pas relevant als je twijfelt, of eigenlijk: als je bevestiging zoekt voor een beslissing die je stiekem al hebt genomen.
Goed kunnen schrijven ≠ goed kunnen werken
Een ander probleem? Motivatiebrieven selecteren onbewust op schrijfvaardigheid. En hoewel communicatie belangrijk is in veel functies, is het schrijven van een perfecte brief dat lang niet altijd. Er zijn geweldige developers, marketeers of data-analisten die simpelweg niet sterk zijn met woorden. En er zijn kandidaten die retorisch uitblinken, maar in de praktijk niet leveren.
We willen toch de béste kandidaat voor de functie, niet per se de beste copywriter?
Wat dan wél?
In plaats van kandidaten lastig te vallen met een motivatiebrief, kunnen we het ook omdraaien:
- Een paar gerichte vragen in het sollicitatieformulier: Wat trekt je aan in deze rol? Wat heb je met deze branche? Hiermee krijg je concrete, gerichte antwoorden die makkelijker te vergelijken zijn;
- Een intakegesprek van 15 minuten via telefoon of video. Binnen no-time voel je of iemand écht geïnteresseerd is én bij de organisatie past;
- Laat het cv spreken. Is het een match? Dan volgt de rest vanzelf.
Tijd voor verandering
Er zijn natuurlijk uitzonderingen. Bij een traineeship of bij een creatieve functie kan een motivatiebrief wel degelijk een indicatie geven van iemands stijl, ambitie en drive. Maar voor de meeste functies? Niet meer van deze tijd.
Het is tijd dat we als recruiters meegaan met de wereld om ons heen. Waar snelheid, efficiëntie en authenticiteit belangrijk zijn. Dus stel jezelf eens de vraag: is die motivatiebrief écht nodig? Of is het gewoon… omdat we het altijd al zo deden?